Ρυθμική Γυμναστική - άθλημα ή τέχνη?

H ρυθμική γυμναστική είναι ένα σχετικά νέο άθλημα, το οποίο οφείλει την προέλευσή της στο μπαλέτο από το διάσημο θέατρο Μαριίνσκι. Σε σύντομο χρονικό διάστημα της ύπαρξής του, το άθλημα έχει κερδίσει διεθνή αναγνώριση και έχει πολλούς οπαδούς σε όλες τις γωνιές του πλανήτη.
Το 1913, στο Εθνικό Κρατικό Πανεπιστήμιο Φυσικής Αγωγής Π.Φ. Λέσγκαφτ άνοιξε «Ανώτατη Σχολή Καλλιτεχνικού Κινήματος», όπου πρώτη καθηγητές ήταν η Ρόζα Βαρσάβσκαγια, Ελένα Γκορλόβα, Αναστασία Νεβίνσκαγια και η Αλεξάνδρα Σεμιόνοβα. Όλοι αυτοί οι εκπαιδευτικοί, πριν από την ένταξή τους στη σχολή, είχαν αποκτήσει μεγάλη εμπειρία διδασκαλίας στην «αισθητική γυμναστική» του Φρανσουά Ντελσάρ, την «γυμναστική» του Εμίλ Ζακ ντελ Κροζ, την «γυμναστική του χορού» του Γκεόργκι Ντέμιν και στον «ελεύθερο χορό» της θρυλικής Ισιδώρα Ντάνκαν. Η συγχώνευση όλων αυτών κατευθύνσεων της γυμναστικής συνέβαλε στην εμφάνιση αυτού του κομψού και όμορφου αθλήματος που σήμερα ονομάζεται ρυθμική γυμναστική.
Τον Απρίλιο του 1941 οργανώθηκε και πραγματοποιήθηκε από τους αποφοίτους και τους δασκάλους της «Ανώτατη Σχολή Καλλιτεχνικού Κινήματος» το πρώτο πρωτάθλημα ρυθμικής γυμναστικής του Λένινγκραντ. Στη δεκαετία του 40 του 20ου αιώνα η ανάπτυξη της ρυθμικής γυμναστικής σταμάτησε, όπως σταμάτησε και η ανάπτυξη σχεδόν ολόκληρου του Σοβιετικού αθλητισμού λόγω του Μεγάλου Πατριωτικού και Β' Παγκοσμίου Πολέμων.
Το 1948 πραγματοποιήθηκε το πρώτο πρωτάθλημα ρυθμικής γυμναστικής της Σοβιετικής Ένωσης.
Το 1954 οι αθλήτριες αρχίζουν να ταξιδεύουν έξω από την Σοβιετική Ένωση με παραστάσεις επίδειξης του αθλήματος στην Γαλλία, το Βέλγιο, τη Γιουγκοσλαβία, την Γερμανία και την Τσεχοσλοβακία.
Μετά από αυτό η ρυθμική γυμναστική αναγνωρίστηκε ως άθλημα από τη Διεθνή Ομοσπονδία Γυμναστικής. Το 1960, στη Σόφια πραγματοποιήθηκε η πρώτη επίσημη διεθνής συνάντηση Βουλγαρίας - ΕΣΣΔ – Τσεχοσλοβακίας. Μετά από 3 χρόνια, στις 7 - 8 Δεκεμβρίου του 1963 στη Βουδαπέστη πραγματοποιήθηκαν οι πρώτοι επίσημοι διεθνείς αγώνες, οι οποίοι ονομάστηκαν Ευρωπαϊκό Κύπελλο Ρυθμικής Γυμναστικής. Στον απολογισμό των αγώνων διαπιστώθηκε ότι οι αθλήτριες που είχαν λάβει μέρος εκεί προέρχονταν όχι μόνο από την Ευρώπη αλλά και από πάρα πολλές άλλες χώρες του κόσμου. Έτσι αποφασίστηκε να θεωρηθούν οι συγκεκριμένοι αγώνες ως πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ η νικήτρια των αγώνων, η μοσχοβίτισσα Λιουντμίλα Σάβινκοβα, έγινε η πρώτη παγκόσμια πρωταθλήτρια στη ρυθμική γυμναστική.